Il secondo dopoguerra ha rappresentato per la città di Arezzo un periodo di straordinaria rinascita, non solo dal punto di vista economico ma anche sotto il profilo culturale e artistico. Questa felice stagione di fermento è al centro del volume “Storie d’arte aretina dalla galleria L’incontro al Premio Arezzo”, scritto dal ricercatore Valentino Minocchi. Il libro ricostruisce minuziosamente la storia dei principali spazi espositivi e delle manifestazioni che hanno segnato la vita cittadina tra la fine degli anni cinquanta e gli anni settanta, offrendo uno spaccato dettagliato di una comunità che si risollevava con vigore dalle distruzioni del conflitto mondiale.
L’avvio di questa rivoluzione artistica si deve all’iniziativa di un gruppo di giovani artisti locali, tra cui Dario Tenti, Orlando Cavallucci e i fratelli Mario e Francesco Caporali, che scelsero di aprire una propria galleria all’interno del prestigioso Palazzo dei Costanti. Lo spazio venne ribattezzato con un nome emblematico e accogliente, “L’incontro”, concepito proprio per accogliere i nuovi linguaggi della modernità che si stavano diffondendo in Italia e all’estero. Tuttavia, la vera svolta cosmopolita per l’ambiente aretino coincise con l’arrivo in città di Abel Valmigiana, un artista catalano di origine venezuelana. Insieme alla moglie Clarissa, Valmigiana si stabilì a Tregozzano presso Villa Guillichini; grazie alle sue strette legami con massimi esponenti della cultura latinoamericana, come Pablo Neruda e Gabriel García Márquez, la sua dimora divenne una meta ambita da intellettuali di fama internazionale, innescando una feconda contaminazione di idee ed esperienze.
Proprio dall’intuizione di Abel Valmigiana nacque nel 1959 il “Premio Arezzo”, un concorso di pittura che si sviluppò per cinque edizioni fino al 1963. La manifestazione si distingueva per un sodalizio unico con l’economia del territorio, tanto che il primo premio per il vincitore consisteva in un chilogrammo d’oro fino. L’obiettivo profondo del concorso non era soltanto quello di celebrare l’arte del momento, ma di gettare le basi per la costituzione di una vera e propria collezione comunale d’arte contemporanea. Questo clima di vivacità intellettuale viaggiava in parallelo con l’irruente boom economico della città, testimoniato all’epoca dalle massicce assunzioni in realtà industriali storiche come la Lebole o la Euroconf, che richiamavano migliaia di lavoratori e sarti specializzati.
Nel 1962, nel pieno di questa espansione, venne fondata la Galleria comunale d’Arte contemporanea, la cui direzione fu affidata a Dario Tenti. In seguito alla sua uscita dalla galleria “L’incontro”, la gestione di quest’ultima venne rilevata dal vulcanico Pierfrancesco Greci, il quale ne espanse l’attività trasferendo i locali negli spazi superiori del Caffè dei Costanti e aprendo persino nuove sedi espositive a Firenze e a Siena. Greci mantenne un ruolo di primo piano fino alla metà degli anni settanta quando, come emerge dalle cronache giornalistiche dell’epoca firmate da firme storiche come il fotoreporter Angelo Tondini, l’interesse dei curatori iniziò a spostarsi verso la valorizzazione della cultura e delle tradizioni popolari, portando alla messinscena di opere vernacolari di successo come i celebri “Matti d’Agello”.
Il lavoro di ricerca alla base del volume ha richiesto anni di indagini approfondite, basate sulla consultazione della stampa locale e sul recupero di documenti e testimonianze d’archivio. Sebbene quell’impulso originario che coinvolgeva operai, imprenditori e intellettuali si sia progressivamente affievolito a partire dagli anni ottanta con la chiusura di alcune istituzioni storiche, il libro di Valentino Minocchi si propone come uno strumento prezioso per le nuove generazioni e per chiunque desideri riscoprire una pagina fondamentale della storia aretina, utile a comprendere il passato per guardare con maggiore consapevolezza alle potenzialità future del territorio.
